El Doctor Music Festival, celebrat fa 30 anys als prats d'Escalarre, al Pallars Sobirà, encara resta a la memòria dels habitants de les valls d'Àneu. Aquest esdeveniment va transformar l'entorn rural, atraient més de 25.000 assistents a una vall amb tot just 1.500 habitants. Els veïns encara ho recorden com un esdeveniment musical de primer ordre que va posicionar Escalarre al mapa amb caps de cartell internacionals com David Bowie, Lou Reed, Iggy Pop, Blur, Patti Smith, Sepultura o Bad Religion. A les valls d'Àneu recorden riuades de gent per accedir al festival i llargues cues als establiments per aconseguir menjar o beure. Lamenten que no es pugui tornar a celebrar un festival d'aquestes característiques per manca de permisos.
El primer Doctor Music Festival es va celebrar als prats d'Escalarre (Valls d'Àneu) del 12 al 14 de juliol de 1996. Aquest esdeveniment històric va transformar l'entorn rural del Pallars. Prats on fins aquell moment regnava la tranquil·litat, i que ocupaven vaques pasturant o tractors treballant en la recol·lecció de l'herba, es van transformar en escenari d'un dels millors i més grans festivals del moment. Els coberts que guardaven les paques d'herba, van guardar equips de so els dies del festival.
Allau de visitants que van desbordar les valls d'Àneu
L'organització, des del primer moment, va comptar amb la complicitat del territori. Institucions, propietaris dels terrenys i empresaris de la zona es van alinear per tirar endavant el festival. Josep Montaner Vidal, propietari d'un bar a Esterri d'Àneu i ara ja jubilat, explica que anaven a cegues i que el certamen va superar totes les expectatives des del primer minut.
Montaner recorda com a la porta del seu establiment i altres botigues del poble hi havia cues de gent que superaven els 150 metres per entrar. Van passar de gastar com a màxim 25 barres de pa al dia a superar les 150 "i més que n'haguéssim tingut", sentencia Montaner.
Josep Palobart, carnisser d'Esterri d'Àneu, diu que la clientela es va multiplicar per quatre o per cinc i no donaven l'abast d'atendre. "Va ser una autèntica bogeria", afirma. A tall d'exemple, aquest carnisser explica que cada dia rostien 400 pollastres a l'ast, sense parar. Palobart també destaca que el benefici no es va limitar a Escalarre i Esterri d'Àneu, sinó que es va estendre per tot el Pallars.
Artistes de renom internacional com David Bowie, Lou Reed, Patti Smith, Iggy Pop, Blur o Suede
Manel Arjó afirma que va ser gràcies, en gran part, al seu pare que es va celebrar el festival. Va ser qui va arrendar a la promotora la majoria dels prats on es va fer el Doctor Music. Casa seva, a tocar de l'església de Santa Maria d'Àneu, eren a l'epicentre dels concerts. El 'backstage' dels músics el tenia a deu metres de casa i recorda veure de molt a prop artistes de renom com David Bowie, Lou Reed, Patti Smith, Iggy Pop, Blur o Suede. Però recorda especialment Rosendo qui li va signar un LP. "No s'havia vist mai i no ho tornarem a veure" sentencia Arjó.
Els deu quilòmetres de gent caminant pels vorals de la carretera, des d'Escaló fins a Escalarre, direcció al festival, va ser la primera imatge que va fer que Arjó es fes una idea de la magnitud del Doctor Music d'Escalarre. "Va ser al·lucinant", reconeix, i recorda com tenia tota la música del moment a tocar de casa. "Des de Woodstock, això no s'ha vist mai", assegura. A més, Arjó assenyala que ara els aficionats a la música fan hores de cotxe per anar a veure un d'aquests artistes quan, a Escalarre, "hi eren tots, i a casa!", reivindica.
Malgrat la massificació que va comportar el Doctor Music, durant l'esdeveniment no es van registrar incidents, baralles ni conflictes. Arjó recorda l’ambient com una "festa contínua" marcada pel "bon rotllo".
El Pallars, però, no estava preparat per rebre aquests artistes internacionals i pràcticament tots es van allotjar a la Val d'Aran. Marta Azorín, carnissera d'Esterri d'Àneu, explica que arribaven al festival amb helicòpter, fet que aleshores despertava la curiositat de molts veïns.
Retorn esperat del "Festival de la vaca" que mai va arribar
Després de tres edicions del també anomenat "Festival de la Vaca", el Doctor Music no es va tornar a celebrar. Fa sis anys, es va intentar recuperar, però finalment el projecte no es va materialitzar i el retorn va quedar en no res. Sobretot perquè mai van arribar els permisos necessaris de l'administració argumentant que la zona on es volia tornar a celebrar era inundable.
Arjó es lamenta de la “injustícia” que va suposar que no autoritzessin el retorn del Doctor Music i crítica les entitats ecologistes i les decisions preses des dels "despatxos de Barcelona", a qui culpa del fracàs del retorn del Festival. El mateix lament fa l'actual president del Consell Comarcal del Pallars Sobirà, Carlos Isús, peça fonamental en què la primera edició tirés endavant.
Els veïns de les valls d'Àneu són conscients que el festival segurament ja no tornarà mai i que fa trenta anys van viure uns moments històrics i irrepetibles que molts encara guarden en el record amb nostàlgia i orgull.
