La multinacional del joc Cirsa té la intenció d’obrir una casa d’apostes en un local de l’avinguda Salòria de la Seu d’Urgell i ja ha comunicat la seva voluntat a l’ajuntament. El local escollit ocupa, encara avui, un establiment de pintura i decoració que es troba en liquidació per jubilació. Les primeres veus contràries a la instal·lació de la que seria la primera casa d’apostes de la ciutat, s’han fet sentir des de l’Organització Juvenil Socialista (OJS) de l’Alt Urgell. Tot i que encara no s’ha iniciat cap tramitació d’autorització municipal, els joves de l’OJS ja han expressat la seva oposició frontal a les intencions de Cirsa.
Laia Majoral, militant de l’Organització Juvenil Socialista (OJS) de l’Alt Urgell, considera que “les sales d’apostes no són un espai d’oci innocent i inofensiu, sinó que fomenten l’addicció entre els joves i les famílies treballadores”. Majoral assegura que “no permetrem que obrin una casa d’apostes a la Seu, perquè són màquines de destrucció social que fomenten la ludopatia, una patologia que afecta cada vegada més joves”. La jove militant de l’OJS recorda que darrere de Cirsa hi ha Blackstone, "un fons voltor conegut per especular amb l’habitatge" i denuncia que ara també "utilitza les cases d’apostes per continuar obtenint beneficis a costa de la classe treballadora".
El joc i les apostes ja formen part de l’oci habitual del jovent
La Fundació d’Ajuda contra la Drogaddicció (FAD) va presentar, el 2020, un estudi qualitatiu sobre la percepció que tenen noies i nois d’entre 18 i 24 anys sobre el joc i les apostes, sobre quins són els seus hàbits, com comencen a jugar o si perceben i com quins són els riscos als quals s’exposen. Segons les seves conclusions, els joves, a banda de començar aquesta activitat quan encara són menors, la perceben com una part més del seu oci, comencen realitzant-la en grup, de manera que socialitzen pèrdues i guanys, i s’hi dediquen per diversió. "A la Seu ja tenim prou limitacions pel que fa a espais per al jovent, com perquè ara ens vulguin instal·lar una casa d'apostes que suposa un risc per als joves i en especial per als menors d’edat", ha apuntat la militant socialista de l'Alt Urgell.
Preocupació entre els veïns
Els joves de l’Organització Juvenil Socialista (OJS) de l’Alt Urgell no són els únics que s’oposen a la casa d’apostes. La comunitat de veïns de l’edifici on Cirsa vol instal·lar el seu negoci també han manifestat la seva preocupació. Els veïns de l’immoble tenen previst reunir-se la setmana vinent amb representants de l’ajuntament i també amb la síndica municipal de Greuges, Anna Martí.
Per la seva banda, l’alcalde de la Seu d'Urgell, Joan Barrera, ha confirmat que representants de Cirsa van anar l'any passat a l’ajuntament per explicar la seva intenció d’obrir una casa d’apostes a la ciutat, "i no n'he tornat a saber res més". Barrera considera que “qualsevol negoci que tingui a veure amb les apostes no ens agrada i no és convenient", per això, assegura, "hem començat a explorar vies legals per impedir la implantació d'un negoci com aquest a la Seu". L'alcalde ha afegit que tractarà aquesta qüestió, de manera immediata, amb els serveis jurídics de l'ajuntament i amb els grups municipals, per conèixer la seva opinió i actuar en conseqüència.
Joan Barrera: “Qualsevol negoci que tingui a veure amb les apostes no ens agrada i no és convenient, per això hem començat a explorar vies legals
Cirsa controla el negoci del joc
A Catalunya hi ha un total de 191 salons de joc, bingos i casinos, gestionats per un centenar de societats diferents, controlats en la seva major part per la multinacional d’origen català Cirsa. La companyia, fundada l’any 1978 per Manuel Lao, avui és propietat del fons d’inversió nord-americà Blackstone, que a la vegada gestiona a través d’un entramat de 27 societats, un total de 53 establiments dedicats al joc i a les apostes arreu del país. Són la principal empresa del sector i la que està més en expansió a l’Estat espanyol, en gran part gràcies a la franquícia Sportium d’apostes esportives, que també està sota el seu control.
