L’IECAU (Institut d’Estudis Comarcals de l’Alt Urgell) es va constituir l’any 2009 amb l’objectiu de promoure i difondre la recerca sobre qualsevol àmbit del coneixement. Tot i que la comarca ja comptava amb un precedent, el Centre d’Estudis de l’Alt Urgell, creat a principis dels anys noranta del passat segle XX, aquest va tenir una vida molt efímera. El buit deixat pel centre va motivar un grup de persones a recuperar la figura d’una entitat d’aquestes característiques, ja que sí bé es feien recerques, s’elaboraven articles i s’assistia a congressos, tot es feia a títol individual sense el paraigües d’un centre o institut d’estudis que aglutinés aquest seguit d’iniciatives, tal com succeïa a d’altres territoris.
Després d’aquests gairebé sis anys es pot afirmar que l’IECAU s’ha posicionat com una associació de referència en l’àmbit de la recerca al Pirineu. Pot sonar molt pretensiós -potser sí-, però el bagatge de l’entitat durant aquests anys així ho demostra. Enguany es celebraran les terceres jornades d’estudis de l’Alt Urgell, un esdeveniment que reuneix investigadors locals, estudiants universitaris i acadèmics per presentar els resultats de recerques que tenen lloc en aquesta comarca. Les jornades tenen un doble objectiu: per una banda, aconseguir que els estudis que es fan des de l’Alt Urgell arribin a fora i, per l’altra, que recerques que es fan en d’altres indrets puguin ser conegudes a la nostra comarca. Tot Plegat es publica a la revista Interpontes, una publicació biennal que vol esdevenir un referent dels temes tractats.
L’IECAU també organitza, conjuntament amb diverses institucions del territori (Ajuntament de la Seu d’Urgell, Espai Ermengol-Museu de la Ciutat, Consell Comarcal de l’Alt Urgell i Arxiu Comarcal de l’Alt Urgell), els cicles de xerrades “Parlem d’Història” i “Desenterrant el passat”, un seguit de conferències on els investigadors tenen l’oportunitat de presentar els seus estudis. Aquests esdeveniments estan adreçats a tothom qui tingui interès en descobrir i conèixer diversos aspectes vinculats amb la història i el patrimoni cultural alturgellenc. Cal destacar que ambdues activitats han esdevingut “un clàssic” de l’agenda cultural comarcal i han aconseguit fidelitzar un públic força nombrós (tal com ho demostra l’èxit d’assistència en cadascuna de les xerrades que s’organitzen). Així mateix, es participa en congressos, col·loquis i altres reunions científiques, tant a nivell nacional com internacional, i es col·labora en diversos projectes d’investigació amb altres institucions o centres de recerca. I tot això, cal dir-ho, gràcies a la tasca desinteressada de persones a qui els apassiona la recerca i que s’estimen el territori, ja que tal com va dir el president de l’entitat el dia de la presentació del primer número de la revista Interpontes: “per difondre el que tenim, primer ho hem d’estimar i per estimar-ho cal conèixer-ho”.
Enguany celebrarem el sisè aniversari de l’entitat i ho farem de la millor manera que sabem: impulsant i organitzant activitats per donar a conèixer estudis i recerques de la nostra comarca. En aquest sentit, aprofito per animar aquelles persones interessades en conèixer quelcom més sobre el patrimoni (natural i cultural) de la comarca que participin en les activitats de l’Institut. Per a nosaltres és una gran satisfacció veure com cada cop hi ha més persones motivades per aquestes temàtiques i veure com la nostra entitat contribueix considerablement, al desenvolupament local.
Tot i això, som conscients de les limitacions que tenim com a centre d’estudis comarcal i que ens resta molt feina per fer en l’àmbit de la recerca, però des de l’IECAU continuarem treballant amb el mateix ritme, fent bo el que diu el refranyer popular: “camí llarg, passa curta”.
