Des del Grup de Recerca de Cerdanya i altres entitats culturals de la Vila de Puigcerdà i des de l’Ajuntament de Puigcerdà, treballen un any més per recuperar les tradicions etnològiques pròpies dels Països Catalans, especialment de l'Alt Pirineu i de la Cerdanya.
Pel que fa a la Nit d’Ànimes, el pas dels temps ha desplaçat la major part de les celebracions d'aquest caràcter a la nit anterior, en la forma americanitzada d'aquesta festa, anomenada Halloween.
En contra d'allò que pensa molta gent, el Halloween (Hallow Even: Nit d’Ànimes) no és una tradició originàriament americana, sinó que va ser exportada pels irlandesos emigrants als Estats Units i correspon a la festa cèltica del Samhain, que se celebra la nit del 31 d'octubre i que a Galícia, per exemple, es diu Samaín i que se celebrava també tradicionalment a Catalunya i a molts altres indrets del nord de la península Ibèrica.
Segons la tradició cèltica, en aquesta nit, les portes del món inferior (el dels esperits) romanen obertes i aquests poden sortir al nostre món o bé els humans poden baixar a l'inframon. La festa és molt reconeguda i encara se celebra.
La festa del Samhain va ser cristianitzada fa segles a les nostres contrades i convertida en la Nit d'Ànimes, tot i que en essència són la mateixa cosa. Des de fa més d’una dècada, a Puigcerdà recuperen cada any diferents elements festius i etnològics relacionats amb la Nit d'Ànimes.
Els espantanens són uns personatges típics del folklore europeu que es fan servir per espantar la mainada, tot dient-los que si no es porten bé, vindrà tal o tal altre espantanens (com l'home del sac o el Papus) i se’ls endurà.
Els espantanens són uns personatges típics del folklore europeu que es fan servir per espantar la mainada, tot dient-los que si no es porten bé, vindrà tal o tal altre espantanens (com l'home del sac o el Papus) i se’ls endurà.
A Puigcerdà han volgut escenificar aquests personatges, de manera simpàtica, alguns dels quals són originaris de Cerdanya, com el Rosegacebes (del Vilar d'Urtx), la Nit (de Meranges), en Papassa (de Grus i Bellver) o la Fou (de Bor).
Els Espantanens
Els Espantanens van desfilar puntualment el passat dissabte 1 de novembre, a les 19 hores, pels carrers de Puigcerdà, repartint caramels entre la mainada i espantant grans i petits. Van sortir des del Museu Cerdà i van recórrer els carrers de Puigcerdà, fins a arribar a la plaça Santa Maria, on van ser presentats. Els personatges que han sortir aquest any són els següents:
En Papassa, El Caragot, En Banya Verda, La Tinyosa, El Rosegacebes, La Nit, En Jan del Gel, La Mort, La Ginebreda, La Moixina, En Camunyes, El Pare Llop, La Fou, La Muça, La Cardapeçols i El Pardinot i com a novetat, El Peirot. Amb la Nit d’Ànimes, els organitzadors volen retornar aquests personatges de llegenda a la memòria col·lectiva i fer-los coneguts entre les noves generacions.
La comitiva dels Espantanens va acabar la desfilada davant de l’església de Sant Domènec i va anar acompanyada en tot moment pels timbalers de Bellver. Les màscares que porten els Espantanens són obra de l’antropòleg local, Carlos Rodríguez Prol. Col·laboren també en la desfilada, l’associació cultural La Tribu i l’Ajuntament de Puigcerdà.
Un fenomen que s'ha observat els darrers anys és que molts nens i algun gran s’afegeixen a la rua dels Espantanens disfressats també per l’ocasió, de manera espontània.
Cal remarcar que la festa continua estenent-se per la Cerdanya. Ja fa quatre anys que la Comissió de Festes de Ger, juntament amb els alumnes de l’Escola Santa Coloma de Ger, van organitzar una rua d’Espantanens i enguany també ho han fet, el vespre del 31 d’octubre.També s’han realitzat alguns tallers per les escoles de la comarca explicant-los la festivitat i els personatges.
Els Espantanens van començar a sortir a Puigcerdà l’any 2009 i només no han desfilat els anys 2018 (per inclemències meteorològiques) i el 2020 (per la Pandèmia). Enguany és, doncs, el 15è any que surten.
Enguany, la festa s’ha vist ampliada amb activitats el dia 31 d’ocubre. Concretament, amb una lectura de contes de por a la cripta del Museu Cerdà (Espai Conventus), escrits per la Lourdes Cazorla, sobre els espantanens locals.
Hi ha la intenció de fer també una rua de les Ànimes guiada, pels llocs més fantasmagòrics de Puigcerdà, que enguany no s’ha pogut fer per alguns problemes de darrera hora.
