El 7 de juny de 1972, el poble d'Abella de la Conca es va despertar amb la notícia bomba: el retaule dels Goigs de la Verge havia desaparegut de l'església de Sant Esteve. Una peça de 2 metres d'alçada i 1,5 d'amplada va esfumar-se com per art de màgia, deixant tothom bocabadat.
Cinc anys més tard, a Nova York, el director del Museu d'Art Romànic de Catalunya, Joan Ainaud de Lasarte, va rebre una oferta sospitosa d'un holandès que li volia vendre el retaule per 1,5 milions de dòlars. Resulta que era el mateix que havien robat a Abella. Amb l'ajuda de l'FBI i la Interpol, el retaule va ser rescatat de l'hotel Waldorf-Astoria.
La historiadora de l'art i periodista pallaresa Sònia Clotet i Estrada va documentar de forma exhaustiva l'espectacular robatori transoceànic del retaule gòtic dels Goigs de la Mare de Déu d'Abella de la Conca, un dels fets més mediàtics de la crònica negra del patrimoni artístic català. Ahir ho va rememorar amb tots els detalls al Molí de l'Oli de la Pobla de Segur, en el transcurs de la conferència que portava per títol: "El robatori més mediàtic del Pallars".
