Catalunya impulsa el talent culinari europeu amb la novena edició de l’European Young Chef Award
Del 24 al 28 de novembre, Catalunya es convertirà en un punt de trobada per al talent culinari europeu gràcies a la novena edició de l’European Young Chef Award (EYCA). El certamen, que combina competició, formació i descoberta del patrimoni local, arriba en un moment clau: el país es prepara per ser Regió Mundial de la Gastronomia 2025, un reconeixement que projecta la cuina catalana al mapa internacional.
Durant quatre dies, nou joves cuiners conviuran a Sant Pol de Mar i Barcelona en un programa que vol fomentar l’intercanvi, la sostenibilitat i la reinterpretació de la tradició. Les proves se celebraran a l’Escola Universitària d’Hoteleria i Turisme de Sant Pol (EUHT StPOL), mentre que la gala final tindrà lloc el 27 de novembre a Barcelona.
Ànakin Rivera, la veu del Maresme a Europa
El representant català és Ànakin Rivera, de 20 anys, guanyador del Concurs de Cuina Jove de Catalunya 2025. Fill de Dosrius, ha crescut envoltat de productes de proximitat que avui defineixen la seva cuina: creativa, sostenible i arrelada al territori. Actualment treballa al restaurant Arzak de Sant Sebastià, on s’ha format amb Elena Arzak.
Rivera presenta “Maresme al plat”, una proposta que reivindica la identitat gastronòmica de la comarca. El jove xef explica que “cuinar és disciplina, creativitat i respecte per les arrels”, una declaració que resumeix l’esperit d’aquesta edició del premi.
Un jurat internacional amb la mirada de Xavier Pellicer
El rigor del certamen recau en un jurat presidit per Xavier Pellicer, referent mundial de la cuina vegetal i guardonat amb el Premi Nacional de Gastronomia 2024. La seva trajectòria —del mític El Racó de Can Fabes al seu actual restaurant, considerat el millor establiment de verdures del món— aporta una mirada conscient i profundament vinculada a la terra.
L’acompanyen figures de prestigi europeu:
-
Evi Chioti (Xipre), experta en gastronomia sostenible.
-
Frida Jensen (Noruega), xef i pastissera innovadora.
-
Ken Trahv (Estònia), emprenedor gastronòmic.
-
Wendy Barrie (Escòcia), defensora del patrimoni alimentari.
-
Per Tørrissen (Noruega), especialista en cuina àrtica.
Tots plegats valoraran dues elaboracions per candidat:
-
Una versió tradicional d’un plat emblemàtic del seu territori.
-
Una reinterpretació creativa, que és la que opta al premi final.
Nou joves talents europeus i les seves històries
Els participants provenen de nou regions amb forta personalitat gastronòmica. Les seves propostes parlen de territori, memòria i innovació, tres pilars que defineixen l’ADN de l’European Young Chef Award.
Els candidats de 2025:
-
Ànakin Rivera (Catalunya) – Maresme al plat, aposta pel producte local i la filosofia Km 0.
-
Ioannis Liapakis (Creta) – Erevinthos, un diàleg entre tècniques ancestrals i mirada contemporània.
-
Bogdan-Andrei Lovin (Banat) – Baked Polenta and Chicken Roll, tradició romanesa amb gestos moderns.
-
Joan Taltavull (Menorca) – Arròs de la Terra, un homenatge a la senzillesa i l’essència menorquina.
-
Nigel Tabone (Gozo) – Ħondoq Klamar, exemple d’aprofitament total del producte.
-
Gabriele Somma (Sicília) – La mia Sicilia, una cuina que explica emocions i identitat.
-
Joana Gonçalves (Coimbra) – Memories of Chanfana, pont entre passat i innovació.
-
Pija Frešer (Eslovènia) – United Kingdom of Pohorje Pisker, sostenibilitat i fermentació com a llenguatge.
-
Ivan Barčot (Dalmàcia) – The Shrimp, la força del Mediterrani reinterpretada.
Cada candidat arriba amb un bagatge diferent, però comparteixen valors comuns: respecte pel producte, sensibilitat culinària i compromís amb la sostenibilitat.
Catalunya, escenari i mestra
Més enllà de la competició, els joves xefs participaran en un itinerari cultural que recorrerà diversos punts del país: Sant Pol, Arenys de Mar, Viladrau, Vilafranca del Penedès i Barcelona. Coneixeran elaboradors, paisatges i històries petites que expliquen la cuina catalana com un mosaic de productes, oficis i tradicions.
Aquestes vivències busquen que cada participant esdevingui un ambaixador gastronòmic del territori, un principi que l’IGCAT promou des de la creació del premi.
Un certamen que projecta Catalunya al món
L’European Young Chef Award, impulsat per l’IGCAT, es consolida com una plataforma que connecta joves talents i territoris d’Europa. Catalunya, que ja es prepara per ser Regió Mundial de la Gastronomia 2025, aprofita aquesta edició per mostrar el seu patrimoni culinari i la capacitat de transformar-lo sense perdre l’essència.
L’esdeveniment és organitzat per Prodeca i l’Agència Catalana de Turisme, amb el suport del Consorci de Comerç, Artesania i Moda. Una suma d’esforços que reforça una idea essencial: la cuina continua sent una de les millors maneres d’explicar qui som i cap on volem avançar.
Edicions anteriors de l’European Young Chef Award
Durant la vuitena edició de l’European Young Chef Award, celebrada del 27 al 30 de novembre a Sicília, la cuina catalana ja havia demostrat la seva força amb la victòria de Marta Minoves Tor, representant de Catalunya. El certamen, que incloïa diverses fases —entre elles la recreació fidel de la recepta tradicional de cada candidat—, va posar a prova la capacitat dels joves xefs per reinterpretar l’arrel culinària del seu territori.
Minoves va aconseguir el primer lloc per unanimitat del jurat amb “Fonda Tor”, una evolució personalíssima de la seva “Interpretació de les patates emmascarades de la iaia Marta”. Aquell plat, nascut d’un record familiar, ja l’havia impulsada mesos abans a la victòria regional a l’EUHT Sant Pol, on fou reconeguda com a Millor Cuinera Jove de Catalunya. A Sicília, però, la seva proposta va adquirir una nova dimensió: va saber convertir una recepta humil en un relat gastronòmic capaç de commoure i convèncer, reafirmant la cuina catalana com un espai on la memòria i la innovació dialoguen amb naturalitat.